Los líderes militares de más alto rango de Gran Bretaña y Alemania han hecho un llamamiento conjunto sin precedentes para aumentar el gasto militar y que «toda la sociedad» se prepare para la guerra con Rusia.

El mariscal jefe del aire Richard Knighton, jefe del Estado Mayor de la Defensa del Reino Unido, y el general Carsten Breuer, jefe de la Defensa de Alemania, publicaron su llamamiento de 743 palabras en The Guardian y Die Welt tras la Conferencia de Seguridad de Múnich (MSC) de la semana pasada, en el que defendían el mayor aumento del gasto militar en toda Europa desde que los ejércitos de Hitler arrasaron el continente.

Los dos generales se declararon «voceros de una Europa que ahora debe afrontar verdades incómodas sobre su seguridad».

En un lenguaje que se hace eco del de sus respectivos líderes políticos, el primer ministro Keir Starmer y el canciller Fridrich Merz, Knighton y Brauer declararon el fin de la Guerra Fría y el «dividendo de la paz» que permitió que la riqueza nacional se destinara a servicios sociales y bienestar. «Ahora está claro que las amenazas a las que nos enfrentamos exigen un cambio radical en nuestra defensa y seguridad», afirmaron, citando a Rusia como el principal «riesgo que exige nuestra atención colectiva».

Los destinatarios inmediatos del mensaje de los generales eran los gobiernos europeos, que se han comprometido a destinar el 5 % del PIB a defensa y seguridad para 2035. Knighton y Brauer les hablaron de las «difíciles decisiones y prioridades en materia de gasto público» que se avecinan, y de la necesidad de hacer comprender a «la gente» «las difíciles decisiones que los gobiernos tienen que tomar para reforzar la disuasión».

Pero cuando los generales advierten que «la historia nos enseña que la disuasión fracasa cuando los adversarios perciben desunión y debilidad», no se limitan a reprender a los gobiernos por no aportar fondos. Se trata de una instrucción a los Estados miembros de la OTAN para que dejen de dar largas al asunto y emprendan la ofensiva necesaria contra los trabajadores europeos, cuya oposición al aumento del gasto militar para guerras impopulares a expensas de los servicios esenciales es la causa de la «desunión» identificada.

Por ejemplo, en su artículo que acompaña a la declaración de los generales, The Guardian —que lidera la ofensiva política para crear una base de apoyo a la guerra entre la clase media acomodada— señaló con alarma una nueva encuesta realizada en Gran Bretaña por YouGov que muestra que «una minoría está a favor de subir los impuestos (25 %) o recortar el gasto (24 %) para financiar un mayor gasto en las fuerzas armadas, incluidos aquellos que dicen que es muy importante aumentar el poderío militar del Reino Unido».

Señala con mayor preocupación que «según una encuesta realizada este mes por Politico, los ciudadanos alemanes y franceses también son ahora menos propensos que el año pasado a apoyar el aumento de los presupuestos de defensa si ello supone un sacrificio en otras inversiones».

Para la clase trabajadora, la declaración de los generales debe considerarse, por lo tanto, como una declaración de guerra de clases que debe librarse si se quiere llevar a cabo una guerra imperialista, una guerra que emana de las más altas esferas del ejército.

Es necesario comprender la magnitud de esta ofensiva planificada. El año pasado ya se produjo un aumento masivo del gasto militar en Europa. Se estima que los gastos de defensa de la UE alcanzarán los 381 000 millones de euros en 2025, lo que supone un aumento del 11 % con respecto a los 343 000 millones de euros de 2024 y más del 60 % con respecto a 2020. Pero esto no se acerca ni de lejos a lo que exige la agenda bélica de la burguesía europea.

Además, Alemania, junto con Francia y el Reino Unido, representan más del 40 % del aumento total. Y esto no es nada en comparación con lo que se ha prometido.

La OTAN ha establecido como condición para ser miembro que el 3,5 % del PIB se gaste directamente en el ejército —es decir, en soldados, tanques/vehículos blindados, misiles y drones— para 2035.

Se debe gastar un 1.5 % adicional en infraestructura de seguridad nacional aliada, incluyendo carreteras y puentes capaces de transportar grandes fuerzas militares.

Alcanzar este 5 % del PIB en gasto está muy por encima de los planes actuales de la mayoría de los Estados de la UE. El pasado mes de junio, The Parliament, que cubre la política de la UE, advirtió que «alcanzar el objetivo del 5 % significaría, para muchos países, triplicar sus niveles de gasto actuales».

Señaló que Bélgica e Italia «ya tienen elevados déficits presupuestarios y no tienen una forma clara de recaudar los fondos adicionales, salvo recortes en el bienestar social que entrañan riesgos políticos. En algunos países europeos, alcanzar el objetivo del 5 % pondría en peligro la frágil coalición de gobiernos».

Italia necesitaría recaudar más de 60.000 millones de euros al año para aumentar su actual gasto militar del 2 % al 5 % del PIB, cuando su deuda nacional supera ya los 3 billones de euros (135 % del PIB).

El ministro de Asuntos Exteriores belga, Maxime Prévot, declaró que incluso un gasto militar del 3,5 % del PIB era «inviable» a corto plazo, ya que el plan de financiación de la defensa del país, de 12.800 millones de euros, no cuenta con financiación más allá de 2025.

La ministra de Defensa española, Margarita Robles, confirmó que Madrid cumpliría el objetivo actual del 2 % ese año, lo que implicaría una contabilidad muy creativa, pero subrayó que no se perseguiría el objetivo del 5 %.

Todos estos gobiernos están ahora en el punto de mira. Incluso los que más gastan en defensa tienen una montaña que escalar.

Esta semana, el ministro de Relaciones Exteriores alemán, Johann Wadephul, instó a París a respaldar con medidas concretas los llamamientos del presidente Macron a favor de la soberanía financiera y militar europea. «Quien hable de ello debe actuar en consecuencia en su propio país», declaró a la emisora Deutschlandfunk .

Durante la cumbre de Múnich, Macron había declarado a un grupo de importantes periódicos europeos que el problema de Francia era que «nunca había llevado a cabo reformas como las iniciadas en la década de 2010 en Portugal, España, Italia y Grecia, que hoy están dando sus frutos».

También defendió los mecanismos comunes de deuda europeos (eurobonos) para ayudar a financiar el gasto militar. Pero dado que Francia tiene la tercera deuda más alta de la UE en relación con el PIB, después de Grecia e Italia, Wadephul subrayó la oposición de Berlín a los eurobonos para la financiación de la defensa e insistió en que las promesas de los miembros de la OTAN «eran compromisos de contribuciones nacionales».

En cuanto al Reino Unido, Starmer finalmente ha aceptado adelantar al 2029 el objetivo de gasto militar del 3 % del PIB (frente al 2,3 % actual). Esto significa recaudar 17.300 millones de libras esterlinas adicionales al año mediante recortes más drásticos. Sin embargo, una carta de 40 expertos militares dirigida a Starmer, publicada por el Times el miércoles, insiste en que ahora planea duplicar el gasto en defensa.

La carta afirma que Gran Bretaña se enfrenta a un «momento 1936», comparando la amenaza de Rusia con la de la Alemania nazi antes de la Segunda Guerra Mundial. Está firmada por antiguos altos mandos militares, jefes de los servicios de inteligencia y diplomáticos, entre ellos Sir Ben Wallace, exsecretario de Defensa del Gobierno conservador, Lord Dannatt, exjefe del Ejército, y Sir Richard Dearlove, exjefe de la agencia de inteligencia MI6.

El grupo afirmó que Gran Bretaña y sus aliados de la OTAN «siguen hablando con dureza sobre la disuasión y la seguridad colectiva, pero nuestras acciones distan catastróficamente de estar a la altura de esta retórica y de cumplir con nuestras obligaciones en virtud del tratado».

Otro firmante clave, el almirante Lord West, que fue primer lord del mar y ministro de Seguridad bajo los gobiernos laboristas, declaró al Telegraph: «Keir Starmer tiene que poner su dinero donde está su boca. Está claro que el Tesoro no quiere aumentar el gasto al ritmo que se necesita. El dinero tiene que provenir bien de un aumento de los impuestos, bien de recortes en otras áreas como el bienestar social, bien de un mayor endeudamiento».

Lo que se exige es el fin de las medidas incrementales en favor de un ataque frontal contra los empleos, los salarios y las condiciones de vida, y la destrucción total de los servicios sociales y las prestaciones.

Sabiendo que esto provocará una erupción de la lucha de clases en toda Europa, la clase dominante debe acelerar sus movimientos hacia un régimen dictatorial, movilizando el aparato represivo del Estado, incluidas las fuerzas armadas, contra la clase trabajadora y fortaleciendo la extrema derecha, tal y como está haciendo Trump en Estados Unidos.

Por eso, la clase trabajadora también debe prepararse, sobre todo reconociendo que la defensa de sus intereses sociales fundamentales y sus derechos democráticos está ligada a una lucha internacionalista y revolucionaria contra los gobiernos imperialistas que ahora arrastran al mundo hacia el fascismo y la barbarie militar.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 20 de febrero de 2026)