Имя Дональда Трампа неоднократно появляется в документах Министерства юстиции, связанных с расследованием деятельности секс-торговца и финансового спекулянта Джеффри Эпштейна, согласно статье в Wall Street Journal (WSJ), опубликованной в среду. Генеральный прокурор Пэм Бонди сообщила Трампу об этом факте в мае после изучения файлов Минюста и ФБР, добавила газета, хотя Трамп публично отрицал это еще 15 июля, когда журналист ABC News задал ему прямой вопрос.
Материал WSJ стал вторым ударом по Трампу за неделю со стороны газеты, принадлежащей правому миллиардеру Руперту Мёрдоку, который поддерживал Трампа на трех последних президентских выборах. Ранее WSJ сообщила о письме, отправленному Трампом Эпштейну в 2003 году, которое сопровождалось непристойным рисунком, что стало частью книги писем от друзей и коллег по случаю 50-летия Эпштейна.
Трамп ответил на первую публикацию, назвав ее «фейком», и подал иск на 10 миллиардов долларов против Dow Jones, корпоративного владельца газеты, и ее материнской компании News Corp. В Dow Jones заявили: «Мы полностью уверены в тщательности и точности наших сообщений и будем активно защищаться в суде».
Мёрдок ответил на иск еще более разрушительной публикацией о попытках Трампа скрыть свои связи с Эпштейном. Согласно последней статье, ссылающейся на неназванных «высокопоставленных чиновников администрации», Минюст изучил то, что Бонди назвала «целым грузовиком документов», в которых «имя Дональда Трампа появлялось неоднократно».
Бонди и заместитель генерального прокурора Тодд Бланш сообщили Трампу на встрече в Белом доме, что его имя фигурирует в файлах Эпштейна. WSJ сообщает:
Трампу сказали, что многие другие известные личности также упоминались. Упоминание в записях Эпштейна само по себе не является признаком соучастия. Чиновники заявили, что это был рутинный брифинг, охватывавший ряд тем, и появление Трампа в документах не было основным фокусом.
Бонди и Бланш заявили, что файлы содержат «непроверенные слухи о многих людях, включая Трампа», и что они не планируют публиковать дополнительные материалы из расследования Эпштейна, так как они включают «детскую порнографию и личную информацию жертв».
Трамп охотно согласился с решением прекратить дальнейшее расследование. У него были все основания полагать, что Бонди и Бланш защищают его интересы, поскольку их лояльность сыграла ключевую роль в их назначении на нынешние должности.
Бонди, бывший генеральный прокурор Флориды, была адвокатом Трампа во время его первого импичмента в январе 2020 года по делу о задержке военной помощи Украине. Бланш был его старшим защитником в ходе процесса 2023–24 годов на Манхэттене по делу о фальсификации финансовых записей для сокрытия выплат порнозвезде Сторми Дэниелс.
Министерство юстиции и ФБР объявили о решении завершить расследование Эпштейна без публикации дополнительных документов в кратком, неподписанном заявлении от 7 июля, размещенном в интернете. В меморандуме утверждалось, что список клиентов Эпштейна не был найден, несмотря на заявление Бонди в феврале в интервью Fox News, что этот самый список «прямо сейчас на моем столе».
В то время как Белый дом осудил последнюю публикацию WSJ как очередные «фейковые новости», Бонди и Бланш фактически подтвердили правдивость истории в прошлую пятницу, за пять дней до публикации. Они сообщили газете, что проинформировали Белый дом об отсутствии оснований для дальнейшего расследования дела Эпштейна. «В рамках рутинного брифинга мы проинформировали президента о результатах», — говорилось в их заявлении.
Во вторник Бланш сообщил, что Минюст добивается встречи между ним и Гислейн Максвелл, отбывающей 20-летний срок за роль пособницы Эпштейна в вербовке и эксплуатации девочек, чтобы обсудить любую информацию, которую она может предоставить о соучастниках преступлений Эпштейна.
Председатель комитета по надзору Палаты представителей Джеймс Комер заявил в среду, что вызовет Максвелл для дачи показаний перед комитетом 11 августа. Это противоречит усилиям спикера Майка Джонсона замять скандал с Эпштейном, перенеся летние каникулы Конгресса на 23 июля и до начала сентября.
Дело Эпштейна выявило ранее скрытые разногласия в администрации Трампа и его окружении из фашистов, антииммигрантских ксенофобов и белых шовинистов.
Согласно WSJ, «директор ФБР Каш Патель в частных беседах сообщал другим правительственным чиновникам, что имя Трампа фигурирует в файлах, по словам людей, близких к администрации». Как Патель, так и его фашистский заместитель, бывший подкастер Дэн Бонгино, неоднократно заявляли, что дело Эпштейна разоблачит многих высокопоставленных демократов, и что Трамп, вернувшись к власти, быстро займется этим вопросом.
Согласно сообщениям, Бонгино устроил громкую перепалку с Бонди в Белом доме 9 июля, назвав ее лгуньей за утверждение об отсутствии списка клиентов. Говорили, что он даже рассматривал возможность ухода из ФБР.
Разрыв между Мёрдоком и Трампом еще больше демонстрирует слабость и кризис действующей администрации, чью политику большинство американцев отвергает, но которую поддерживают беспринципность Демократической партии, республиканский Конгресс и Верховный суд.
Помимо Wall Street Journal, медиаимперия Мёрдока включает Fox News — главный пропагандистский рупор фашистского президента на кабельном телевидении. Из Fox News вышли многие чиновники администрации Трампа, включая министра обороны Пита Хегсета, директора национальной разведки Тулси Габбард, министра транспорта Шона Даффи, «пограничного царя» Тома Хомана, заместителя помощника президента Себастьяна Горку, посла в Израиле Майка Хаккаби и полдюжина менее значимых фигур.
Кризис также проявляется в отчаянных юридических маневрах администрации Трампа. На прошлой неделе Трамп приказал Бонди «предоставить все соответствующие показания большого жюри с одобрения суда». На следующий день Бонди подала ходатайство в федеральный суд Южной Флориды. В среду судья отклонил запрос, заявив, что правительство не представило обоснований для нарушения тайны большого жюри присяжных.
Юристы отмечают, что показания большого жюри меньше всего могут уличить Трампа, так как он никогда не обвинялся в связи с делом Эпштейна. Важнее то, что документы жюри — капля в море по сравнению с сотнями тысяч документов, собранных ФБР за время долгого расследования, которое, по сообщениям СМИ, началось в 2006 году и продолжалось до предполагаемого самоубийства Эпштейна в тюрьме Манхэттена в 2019 году.
Среди материалов, собранных ФБР, сообщается о сотнях видео с сексуальными контактами между девочками-подростками и взрослыми мужчинами — партнерами и клиентами Эпштейна, каждое из которых помечено именами жертв и преступников. Несмотря на идентификацию ФБР как минимум тысячи жертв секс-трафика Эпштейна, ни один насильник не был арестован, обвинен или просто назван.
Тем временем продолжают всплывать новые подробности о масштабах сети секс-трафика Эпштейна и отношениях Трампа с мультимиллионером. Правая британская газета Daily Telegraph опубликовала интервью с биографом Трампа Майклом Вольфом, в котором тот рассказал, что записал почти 100 часов интервью с Эпштейном за пять лет до его смерти. Эпштейн говорил о своих отношениях с Трампом и другими известными фигурами, включая Билла Гейтса, экс-премьера Израиля Эхуда Барака, британского принца Эндрю и экс-министра финансов США Ларри Саммерса.
«У Эпштейна был набор из дюжины полароид-фото с Трампом у бассейна, — сказал Вольф газете. — Они хранились в сейфе, изъятом ФБР в июле 2019 года. Я отчетливо помню три: на двух фото полуобнаженные девушки сидят на коленях Трампа… Эти парни понимали друг друга. Эпштейн — лучший способ понять Трампа».
CNN опубликовало фото Эпштейна на свадьбе Трампа с Марлой Мейплс в 1993 году, а также кадры с показа Victoria’s Secret в Нью-Йорке, где Трамп и Эпштейн смеются и беседуют. (Эпштейн сколотил первоначальное состояние, управляя капиталом Лесли Векснера, миллиардера-основателя The Limited, владеющего Victoria’s Secret.)
Yahoo! News сообщило о выступлении Трампа в 2006 году на радиошоу Говарда Стерна, где 58-летний Трамп охотно согласился с предположением, что теперь он «может спать с 24-летними». «О, абсолютно, — ответил Трамп. — У меня с этим нет никаких проблем». На вопрос соведущей Робин Куиверс, есть ли у него возрастные ограничения для секса, Трамп заколебался, но затем сказал: «Я не хочу быть как конгрессмен Фоли с 12-летними». Трамп намекал на тогдашний скандал с республиканским конгрессменом и мальчиками-подростками.