Более чем через пять лет после своего появления COVID-19 продолжает эволюционировать. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) недавно обозначила XFG, получивший прозвище Stratus, как новый вариант, находящийся под наблюдением, в конце июня 2025 года. XFG, который быстро опережает своего предшественника Nimbus, является рекомбинантным подвариантом Omicron’а, обнаруживаемым в растущих пропорциях по всему миру, особенно в Индии, Испании, Великобритании и США.
Несмотря на его распространение, ВОЗ в настоящее время оценивает дополнительный риск для общественного здравоохранения, связанный с XFG, как низкий на глобальном уровне, ожидая, что существующие вакцины против COVID-19 останутся эффективными против симптоматического и тяжелого течения болезни. Однако эта продолжающаяся вирусная эволюция и передача происходят на фоне разрушительного кризиса в системе общественного здравоохранения США, вызванного радикальными изменениями политики и сокращением бюджета.
Что касается недавнего научного анализа XFG, опубликованного в медицинском журнале Lancet Correspondence, Цайвань Го и коллеги из Биомедицинского центра инноваций (BIOPIC) Пекинского университета объяснили, что XFG является рекомбинантным вариантом, то есть он возник из двух существующих подвариантов, LF.7 и LP.8.1.2, объединив генетический материал обоих. Он имеет четыре важные мутации в спайковом (шиповидном) белке, который является частью вируса, помогающей ему прикрепляться к человеческим клеткам.
Некоторые из этих мутаций, как полагают, помогают ему уклоняться от определенных антител, что означает, что наша существующая иммунная защита от прошлых инфекций или вакцинаций может работать не так эффективно. Ранние лабораторные исследования предполагают, что XFG имеет почти двукратное снижение уровня его нейтрализации по сравнению с LP.8.1.1, что указывает на усиленные возможности уклонения от иммунного ответа. Однако его способность прикрепляться к человеческим клеткам (эффективность связывания с рецептором ACE2) относительно низка, но это может измениться в ходе новых мутаций, способных открыть ему путь для широкого и устойчивого распространения.
Впервые XFG был обнаружен 27 января 2025 года. К 22 июня 2025 года он составлял 22,7 процента глобальных заражений SARS-CoV-2 в 38 странах, что является значительным увеличением по сравнению с 7,4 процента четырьмя неделями ранее. В настоящее время он составляет не менее 30 процентов всех случаев заражения SARS-CoV-2 в США.
Единственным более-менее точным и всесторонним обзором состояния пандемии в США и мире остаются данные группы Pandemic Mitigation Collaborative (Сотрудничество с целью смягчения последствий пандемии — PMC), которой руководит доктор Майк Хоргер из Университета Тулейн. Это подчеркивает глубокий кризис общественного здравоохранения, поскольку ранее контролируемые заболевания, такие как корь, вновь стали угрозой для американского населения.
Согласно последнему прогнозу PMC, по состоянию на 14 июля 2025 года, их модель оценивает число новых заражений в неделю в США в примерно 2,3 миллиона случаев. Ожидается, что этот показатель будет расти, потенциально достигнув 500 000 ежедневных заражений около 30 июля (или 3,5 миллиона в неделю, что более чем на 50 процентов выше первого показателя).
В то время как более ранние оценки, основанные на зарегистрированных данных о тестировании на коронавирус, предполагали гораздо более низкую цифру — около 50 000 новых заражений в день, обновленный анализ с использованием данных сточных вод указывает на значительно более высокий диапазон — от 300 000 до 600 000 новых заражений каждый день, что соответствует 9–18 миллионам заражений в месяц в США.
Наблюдение за сточными водами теперь является наиболее надежным инструментом на уровне популяции для оценки истинных показателей заражения, поскольку многие инфекции остаются незарегистрированными из-за сворачивания тестирования и отчетности. Экстраполируя эти показатели, основанные на данных сточных вод в США, на мировое население, по оценкам, от 216 до 432 миллионов человек во всем мире могут быть вновь инфицированы SARS-CoV-2 каждый месяц по состоянию на середину 2025 года. Эта глобальная экстраполяция выглядит адекватной, учитывая сопоставимые тенденции наблюдения за сточными водами в других развитых странах, таких как Германия и Австралия.
Что касается избыточной смертности, PMC оценивает, что в США в настоящее время происходит от 800 до 1300 избыточных смертей в неделю, связанных с COVID-19. Если этот темп сохранится, это составит примерно 50 000 избыточных смертей в этом году, что сопоставимо с худшими сезонами гриппа, но в основном затрагивает группы высокого риска, такие как пожилые люди и люди с ослабленным иммунитетом.
Сравнение коэффициента летальности инфекции (IFR) между COVID и гриппом показывает, что COVID остается намного более смертоносным, чем грипп. (IFR измеряет долю смертей среди всех инфицированных, включая тех, кто является бессимптомным или недиагностированным).
Для сезонного гриппа типичные оценки IFR очень низки, составляя около 0,03–0,04 процента в исследованиях популяции. Для COVID-19 общемировые оценки IFR значительно выше — от 0,3 до 0,7 процента. Таким образом, IFR COVID-19 примерно в 10 раз выше, чем у сезонного гриппа, в среднем для всех возрастных групп.
«Долгий ковид», также известный как постковидный синдром, представляет собой синдром, характеризующийся стойкими или отсроченными симптомами после острой инфекции. Он включает широкий спектр проблем, таких как усталость, когнитивные нарушения («туман в голове»), одышку, хроническую боль и дисфункцию органов. По данным ВОЗ, у пациентов, страдающих от этого инвалидизирующего заболевания, было зарегистрировано более 200 симптомов, затрагивающих практически все системы органов.
Оценки показывают, что примерно 5–10 процентов всех инфекций приводят к затяжным симптомам, которые могут длиться многие месяцы, если не годы. Хотя ВОЗ указывает, что риск развития «долгого ковида», по-видимому, несколько ниже у вариантов Omicron и у вакцинированных людей, он остается проблемой, поскольку коллективный иммунитет продолжает ослабевать, новые варианты, уклоняющиеся от иммунного ответа, продолжают появляться, а уровень вакцинации остается крайне низким.
Примечательно, что по данным CDC (Центров по контролю и профилактике заболеваний) США, примерно 60 миллионов человек получили бустерную дозу в США за последние 12 месяцев. В Европе в период с августа 2024 года по март 2025 года было введено примерно 15,5 миллиона бустерных доз.
Тем не менее при миллиардах зараженных по всему миру, даже при уровне меньше 10 процентов случаев развития «долгого ковида», это означает огромное число: десятки миллионов людей во всем мире столкнулись с «долгим ковидом». Хотя примерно 85 процентов людей с этой болезнью, по оценкам, выздоравливают в течение года, около 15 процентов продолжают испытывать симптомы в течение более длительного времени.
Долгосрочная перспектива в отношении последствий COVID-19 для здоровья населения неблагоприятна. Крупные когортные исследования по всему миру выявили повышенные показатели сердечных приступов, инсультов, тромбов, начала диабета, заболеваний почек и психических расстройств в месяцы и годы после заражения.
Эта нестабильная ситуация усугубляется недавними действиями правительства, в частности, принятием «большого красивого закона» Трампа, который быстро разрушит критически важную инфраструктуру общественного здравоохранения и финансирование исследований. Соединенные Штаты катастрофически не готовы к следующей пандемии, не говоря уже о продолжающейся волне COVID-19, которая набирает обороты.
После решения Верховного суда от 8 июля 2025 года, отменившего судебный запрет нижестоящего суда, Министерство здравоохранения и социальных служб (HHS) приступило к увольнению тысяч сотрудников, что составляет около 25 процентов его рабочей силы, затрагивая такие агентства, как CDC и FDA (Управление по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных средств).
Одновременно с этим проект бюджета на 2026 финансовый год предусматривает резкое сокращение финансирования Национальных институтов здравоохранения (NIH) и CDC. NIH столкнулись с сокращением бюджета почти на 40 процентов, что вынудило агентство объединить 27 его институтов в восемь и ликвидировать финансирование критически важных областей исследований и программ обучения. Аналогичным образом, бюджет CDC предлагается сократить почти вдвое, что подорвет его способность финансировать департаменты здравоохранения штатов и округов, и затронет программы по профилактике хронических заболеваний, ВИЧ и травматизма.
Эти шаги происходят на фоне стремления администрации Трампа объявить пандемию «завершенной» и продвижения неоднократно опровергнутой конспирологической теории утечки коронавируса из лаборатории в Ухане, — что является частью подготовки общественного мнения к войне с Китаем.
Кроме того, международные действия администрации Трампа угрожают полным крахом глобальной сети медицинских учреждений. Решения администрации Трампа о прекращении финансирования Агентства США по международному развитию (USAID) и выходе Соединенных Штатов из ВОЗ представляют собой глубокий и преднамеренный демонтаж глобальной инфраструктуры здравоохранения.
Назначение таких фигур, как Роберт Кеннеди-младший, на пост главы HHS еще больше политизирует общественное здравоохранение, рассматривая вакцины и исследования как «оружие политики национальной безопасности США» и разжигая антикитайскую истерию, включая «охоту на ведьм», уже затронувшую ряд китайских ученых в США. В совокупности эти действия демонстрируют полный отказ Соединенных Штатов от глобальной ответственности, что означает более широкий распад способности международного сообщества противостоять глобальным угрозам заболеваний, оставляя миллионы людей без доступа к критически важной медицинской помощи, продовольствию и чистой воде, а мир — более уязвимым для будущих пандемий.