Les tensions ont monté d'un cran entre l'Inde et le Pakistan – qui se sont livré une guerre de quatre jours en mai dernier –, à la suite d'explosions meurtrières survenues deux jours de suite la semaine dernière dans leurs capitales respectives, New Delhi et Islamabad.

Le Pakistan a accusé l'Inde d'être responsable de l'attentat suicide du 11 novembre devant le complexe du tribunal de district d'Islamabad, qui a tué 12 personnes, en plus du kamikaze, et blessé des dizaines d'autres.

Presque immédiatement après l'attaque, le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif a déclaré qu'elle avait été perpétrée par des « terroristes indiens » et a appelé les gouvernements étrangers à condamner le «terrorisme d'État indien ». Le ministre de la Défense, Khawaja Asif, a été encore plus explicite. Il a affirmé que l'attentat à la bombe dans la capitale pakistanaise et l'attaque perpétrée le 11 novembre par cinq hommes armés contre une école militaire pakistanaise dans le sud du Waziristan « avaient été orchestrés depuis l'Afghanistan, à la demande de l'Inde ».

Une faction du Tehreek-e-Taliban Pakistan a revendiqué l'attentat suicide d'Islamabad, qui s'est produit dans une zone hautement sécurisée.

Ces derniers mois, Islamabad s'est montré de plus en plus virulent en accusant l'Inde et le régime taliban afghan de fournir un soutien matériel aux talibans pakistanais, un groupe insurgé islamiste qui a vu le jour au début de la guerre en Afghanistan en réponse à la campagne militaire de terre brûlée et aux punitions collectives utilisées par Islamabad et Washington pour supprimer les sanctuaires talibans dans les zones tribales du Pakistan.

Des combats ont éclaté entre le Pakistan et l'Afghanistan le long de leur frontière contestée le mois dernier, après qu'Islamabad ait lancé des frappes aériennes en profondeur dans l'Afghanistan, visant ce qu'il appelait des bases des talibans pakistanais. Ce n'est qu'après une semaine et demie d'affrontements à la frontière et de frappes de drones et d'avions de combat pakistanais dans le sud et le centre de l'Afghanistan que les deux parties sont parvenues à un cessez-le-feu fragile avec l'aide du Qatar et de la Turquie.

Ce n'est pas un hasard si le Pakistan a lancé sa campagne illégale de frappes aériennes en Afghanistan le 9 octobre, alors que le ministre afghan des Affaires étrangères, Mawlawi Amir Khan Muttaqi, entamait un voyage d'une semaine à New Delhi. Il y a rencontré son homologue indien, S. Jaishnakar, et le conseiller à la sécurité nationale de l'Inde, Ajit Doval, et a signé une «déclaration commune Inde-Afghanistan » qui définit un cadre pour le renforcement de la coopération commerciale, humanitaire et militaro-sécuritaire.

En plus d'exacerber les tensions avec l'Inde, le Pakistan a également proféré de nouvelles menaces belliqueuses à l'encontre de Kaboul à la suite de l'attentat à la bombe d'Islamabad. Le ministre de la Défense, Asif, a déclaré que cet attentat montrait que le Pakistan était en « état de guerre », ajoutant que « dans ce contexte, il serait vain d'espérer que les négociations avec les dirigeants de Kaboul aboutissent ».

Les relations du Pakistan avec l'Inde et l'Afghanistan sont désormais très tendues, et le risque de nouveaux affrontements à la frontière, voire d'une guerre totale, est de plus en plus grand.

En mai dernier, les deux puissances nucléaires d'Asie du Sud ont frôlé la confrontation totale après que l'Inde, au mépris du droit international, a lancé plusieurs frappes aériennes sur le Pakistan, accusant Islamabad, sans fournir la moindre preuve, d'être responsable d'un attentat terroriste dans la région du Jammu-et-Cachemire contrôlée par l'Inde. La situation a rapidement dégénéré, les deux camps s'étant engagés pour la première fois depuis des décennies dans des combats en dehors du territoire contesté du Cachemire et ayant largement recouru à des frappes de drones et à des systèmes de défense aérienne sophistiqués.

Face à la multiplication des pertes d'avions sophistiqués et à la mise en œuvre de plans de mobilisation militaire par l'Inde et le Pakistan, les deux camps ont battu en retraite au quatrième jour des combats et ont conclu à la hâte un accord de trêve. Cependant, les relations n'ont pas retrouvé leur froideur d'antan.

Le gouvernement indien du Parti Bharatiya Janata (BJP), suprémaciste hindou, a rejeté les appels à la négociation lancés par Islamabad, déclaré de manière ouverte que son action militaire contre le Pakistan (opération Sindoor) était simplement « suspendue » et s'est retiré du traité sur les eaux de la vallée de l'Indus, menaçant de perturber l'approvisionnement en eau et en électricité du Pakistan.

Les deux pays ont lancé des campagnes intensives pour acheter de nouveaux armements, reconstituer leurs stocks de munitions et remanier leurs plans de guerre en se basant sur les « leçons » tirées du dernier conflit de mai.

Pendant ce temps, le BJP, avec le soutien d'une grande partie des médias bourgeois, s'est vanté que l'Inde avait redéfini ses relations avec le Pakistan lors de la guerre de mai dernier. En franchissant plusieurs « lignes rouges » pakistanaises, l'Inde a démontré, selon eux, qu'elle ne se laisserait pas intimider par le « chantage nucléaire » d'Islamabad, c'est-à-dire la possibilité qu'une guerre indo-pakistanaise puisse rapidement déboucher sur l'utilisation d'armes nucléaires tactiques et, à terme, stratégiques. L'Inde, selon cet argument, s'est désormais positionnée pour utiliser sa grande supériorité en matière de forces conventionnelles afin de remettre à sa place son grand rival, le Pakistan.

Dans le discours du BJP, le mérite des nouvelles prouesses supposées de l'Inde revient à l’« homme fort hindou », le Premier ministre Narendra Modi. Au cours de la campagne électorale qui vient de s'achever dans l'État du Bihar, Modi et son BJP se sont vantés à plusieurs reprises d'avoir mené l'Inde à la victoire en mai dernier et d'avoir ainsi modifié de manière décisive la dynamique indo-pakistanaise en faveur de New Delhi.

L'explosion de Delhi

C'est dans ce contexte que se sont déroulés les événements qui ont suivi l'explosion d'une voiture dans la soirée du lundi 10 novembre, près du Fort Rouge, dans le vieux Delhi.

La puissante explosion a tué 13 personnes et fait plus d'une douzaine de blessés, plusieurs véhicules et rickshaws à proximité ayant été réduits à l'état de carcasses. Om Prakash, un habitant du quartier, a déclaré à l'AP qu'il était chez lui lorsqu'il a entendu une déflagration assourdissante. « Je me suis précipité dehors avec mes enfants et j'ai vu plusieurs véhicules en feu, des morceaux de corps humains éparpillés partout. »

L'explosion, qui a eu lieu alors qu'une voiture était arrêtée à un feu rouge dans ce qui est censé être une zone de haute sécurité, a stupéfié les autorités, la police de Delhi et les responsables de l'Agence nationale d'enquête cherchant à comprendre ce qui s'était passé. Cela n'a pas empêché le bras droit de Modi, le ministre de l'Intérieur Amit Shah, de pousser l’establishment politique et les médias indiens à qualifier immédiatement l'explosion d'attaque terroriste et à l'utiliser pour attiser l'hostilité envers les musulmans et intensifier la répression au Cachemire occupé par l'Inde.

Dès que la police a annoncé qu'elle soupçonnait le conducteur du véhicule qui a explosé d'être un médecin cachemirien du nom d'Umar Un Nabi, les autorités ont démoli la maison de sa famille.

Alors que les autorités menaient des rafles et des arrestations à grande échelle dans tout le Jammu-et-Cachemire, le ministre en chef du territoire a été contraint de mettre en garde le BJP et l'élite dirigeante indienne en général. « Nous devons nous rappeler une chose », a déclaré Omar Abullah, «tous les habitants du Jammu-et-Cachemire ne sont pas des terroristes ou associés à des terroristes [...] Si nous considérons tous les habitants du Jammu-et-Cachemire et tous les musulmans cachemiriens comme des terroristes, il est difficile de maintenir la population sur la bonne voie. »

Les autorités établissent désormais un lien entre l'explosion du 10 novembre et l'arrestation, le 30 octobre, du Dr Muzammil Shakeel Ganaie, qui travaillait dans un collège et un hôpital universitaire à Faridabad, une ville située dans la région de la capitale nationale de Delhi, ainsi que la découverte ultérieure d'une importante cache d'explosifs. Selon ce récit, le conducteur de la voiture était, comme le Dr Ganaie, membre d'un groupe islamiste cachemirien anti-indien et tentait probablement de transporter des explosifs, craignant qu'ils ne soient eux aussi bientôt saisis, lorsqu'ils ont explosé.

Rien de ce que les autorités indiennes – ou d'ailleurs pakistanaises – disent au sujet des attentats terroristes ne doit être pris pour argent comptant. Les deux pays sont impliqués jusqu'au cou dans des intrigues réactionnaires, notamment dans le cas de l'Inde qui mène une campagne d'assassinats contre les séparatistes sikhs en Amérique du Nord et en Europe. New Delhi nie tout lien avec les talibans pakistanais ou les insurgés ethno-nationalistes du Baloutchistan qui combattent l'État pakistanais ; pourtant, peu avant sa nomination au poste de conseiller à la sécurité nationale de l'Inde, Doval se vantait de la capacité de l'Inde à utiliser les séparatistes baloutches pour neutraliser le Pakistan.

À la demande de Washington sous Jimmy Carter et Ronald Reagan, le Pakistan a armé, entraîné et organisé les moudjahidines pour combattre le gouvernement pro-soviétique afghan. Plus tard, les services de renseignement militaire pakistanais ont utilisé les relations et les techniques d'espionnage qu'ils avaient développées en collaboration avec la CIA pour faire avancer leur propre conflit stratégique avec l'Inde au Cachemire.

Le conflit au Cachemire, tout comme le conflit stratégique plus large entre l'Inde et le Pakistan dont il fait partie, est le résultat de la partition réactionnaire du sous-continent en 1947, qui a donné naissance à un Pakistan explicitement musulman et à une Inde à prédominance hindoue. La partition a été mise en œuvre par les puissances coloniales britanniques qui quittaient l'Asie du Sud, de connivence avec les factions rivales de la bourgeoisie nationale dirigées par le Congrès national indien et la Ligue musulmane.

L'Inde et le Pakistan ont tous deux bafoué les droits démocratiques du peuple cachemirien. En 2019, afin de réaliser un objectif de longue date de la droite suprémaciste hindoue et de renforcer la position de l'Inde face à la Chine et au Pakistan, le gouvernement Modi a dépouillé le Jammu-et-Cachemire, à majorité musulmane, de son statut constitutionnel spécial d'autonomie et l'a réduit à un territoire de l'Union dominé par le gouvernement central. Dans le même temps, il a transformé la région stratégique du Ladakh en un territoire de l'Union distinct afin de faciliter sa transformation en une base avancée pour les opérations militaires contre Pékin.

Dans toute l'Inde, le gouvernement BJP et son proche allié RSS sont en pleine campagne anti-musulmane axée sur la soi-disant « menace démographique » que les musulmans représenteraient pour la « nation hindoue indienne ». Ce spectre communautariste délirant relie les agitations de la droite hindoue contre un taux de natalité musulman prétendument plus élevé et les migrants bangladais (dont beaucoup ont vécu la majeure partie, voire la totalité, de leur vie en Inde).

Jusqu'à présent, le gouvernement BJP n'a pas allégué l'implication du Pakistan dans l'attentat de Delhi, préférant se concentrer sur son programme interne, dans lequel le détournement de la colère sociale contre les 200 millions de musulmans de l'Inde joue un rôle essentiel.

Cela pourrait toutefois changer rapidement. Le Congrès et d'autres partis d'opposition critiquent le gouvernement pour ne pas avoir déclaré plus tôt que l'explosion de Delhi était un attentat terroriste. Pour leur parti, certains commentateurs de presse critiquent Modi et le ministre de la Défense Rajnath Singh pour avoir « acculé l'Inde dans un coin » en affirmant catégoriquement que toute future attaque terroriste liée au Pakistan serait suivie d'une action militaire.

L'impérialisme américain : l'Asie du Sud sur le fil du rasoir

Les actions prédatrices et les ambitions de l'impérialisme américain sont un facteur déterminant dans l'intensification des tensions géopolitiques en Asie du Sud et le risque d'une guerre catastrophique. Sous les présidents successifs, républicains comme démocrates, Washington s'est efforcé de transformer l'Inde en un État de première ligne dans sa confrontation militaire et stratégique avec la Chine. Cela s'est traduit notamment par l'octroi à New Delhi d'un statut spécial dans le régime mondial de réglementation nucléaire, l'accès à des armes américaines de haute technologie et à des renseignements en temps réel pendant son conflit frontalier actuel avec la Chine.

Face à une Inde de plus en plus agressive, le Pakistan a renforcé son alliance militaire et stratégique « toutes saisons » avec Pékin. Cela n'a fait qu'exacerber les tensions avec New Delhi et Washington et enchevêtrer davantage les conflits indo-pakistanais et américano-chinois.

Le soutien impérialiste américain a encouragé New Delhi à adopter une position toujours plus provocatrice à l'égard du Pakistan. Le conflit militaire avec le Pakistan en mai dernier a été le plus important depuis des décennies et a vu l'Inde, pour la troisième fois depuis 2016, lancer une attaque transfrontalière démonstrative contre son voisin occidental, même au risque de provoquer une guerre plus large.

Cependant, à la grande surprise de New Delhi, Washington a pris ces derniers mois des mesures pour améliorer considérablement ses relations avec le Pakistan, estimant qu'il pouvait ainsi l'inciter à réduire ses liens avec Pékin. Parallèlement, il a pris des mesures agressives pour punir l'Inde pour ses importations à grande échelle de pétrole russe et le maintien de ses liens stratégiques étroits avec Moscou.

Actuellement, la plupart des exportations indiennes vers les États-Unis sont soumises à un « droit de douane réciproque » de 50 % imposé par Trump, soit un taux encore plus élevé que celui appliqué à l'ensemble des produits chinois. Les exportations pakistanaises vers les États-Unis, quant à elles, sont soumises au droit de douane le plus bas de tous les pays d'Asie du Sud, soit 19 %.

L'indignation de l'élite indienne est encore alimentée par les relations étroites que le chef de l'armée pakistanaise et nouveau maréchal, Syed Asim Munir, semble avoir établies avec Trump. Depuis juin, Munir a rencontré à deux reprises le président américain aspirant dictateur à la Maison-Blanche.

Les revirements soudains de la politique étrangère américaine sous Trump – alors qu'il cherche désespérément un moyen, par le biais d'une guerre commerciale, d'une augmentation massive des dépenses militaires et de préparatifs de guerre dans le monde entier, du Venezuela au Moyen-Orient en passant par la Russie et la Chine, de sortir l'impérialisme américain d'un déclin toujours plus rapide – ne font qu'attiser les tensions en Asie du Sud, rendant la guerre plus probable, qu'elle soit intentionnelle ou le résultat d'une erreur de calcul.

Pendant ce temps, Munir et l'armée pakistanaise, encouragés par le soutien de Trump et le rétablissement apparent des relations avec le Pentagone, ont pris des mesures pour renforcer leur emprise sur le gouvernement civil pakistanais. La semaine dernière, au lendemain de l'attentat suicide d'Islamabad, le parlement pakistanais a cédé à la pression de Munir et a adopté une série de lois et un amendement constitutionnel radical qui ne constituent ni plus ni moins qu'un coup d'État « tranquille ».

À la suite de ces changements, même le contrôle civil apparent sur les forces armées a été aboli, et Munir a été nommé pour cinq ans au poste nouvellement créé de chef des forces de défense militaires (CMDF). En vertu du 27e amendement à la Constitution pakistanaise, le CMDF a toute autorité sur les trois branches de l'armée pakistanaise et son arsenal nucléaire. Il bénéficie également d'une immunité à vie contre les poursuites pénales.