L'accord commercial conclu dimanche entre le président américain Donald Trump et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen marque une nouvelle étape dans l'escalade de la guerre commerciale qui se déroule sur le dos de la classe ouvrière et entraîne le monde entier dans l'abîme.

Un conflit commercial fait rage depuis des mois entre les États-Unis et l'UE. Trump a récemment menacé d'imposer des droits de douane de 30 % sur les importations en provenance de l'UE, d'une valeur de 380 milliards d'euros, à compter du 1er août. L'UE avait convenu d'une liste de droits de douane de rétorsion sur les produits américains d'une valeur de 93 milliards d'euros. Afin d'éviter une spirale d'escalade, l'UE a désormais fait des concessions importantes.

Les États-Unis imposeront des droits de douane de 15 % sur la plupart des produits en provenance de l'UE, tandis que les importations des États-Unis vers l'UE resteront exemptes de droits de douane. Les droits de douane américains existants de 50 % sur l'acier et l'aluminium européens resteront en vigueur. Seuls quelques produits seront exemptés de ces droits de douane. Selon Von der Leyen, il s'agit notamment des avions et des pièces d'avion, de certains produits chimiques, des médicaments génériques, des produits agricoles et des matières premières essentielles.

Les détails exacts ne sont pas connus, car le texte de l'accord n'a pas été publié. On ne sait pas non plus si les produits pharmaceutiques, qui représentent une part importante des exportations européennes, seront soumis à des droits de douane de 15 % ou à un taux plus élevé.

L'UE s'est également engagée à importer pour 750 milliards de dollars d'énergie en provenance des États-Unis au cours des trois prochaines années, à investir 600 milliards de dollars aux États-Unis et à acheter pour plusieurs centaines de milliards de dollars d'armes américaines. Cependant, on ne sait pas comment cela sera réalisé, car l'UE n'a ni l'autorité ni les moyens de le faire et dépend des États membres individuels et des investisseurs privés.

Alors que Trump a salué cet accord comme « le plus grand accord jamais conclu » et que Von der Leyen a affirmé qu'il apporterait stabilité et sécurité en matière de planification, les réactions européennes ont été mitigées, allant de la prudence à la colère.

Le commissaire européen au commerce, Maros Sefcovic, qui a participé à la négociation de l'accord, l'a décrit comme « le meilleur accord que nous pouvions obtenir dans des circonstances très difficiles ». Il a déclaré qu'il était « préférable à une guerre commerciale avec l'Europe ».

Le chancelier allemand Friedrich Merz a salué l'accord, affirmant qu'il avait «permis d'éviter un conflit commercial qui aurait durement touché l'économie allemande, orientée vers l'exportation ». Il a spécifiquement mentionné l'industrie automobile allemande, pour laquelle les droits de douane passeront de 27,5 % actuellement à 15 %. Bien que ce taux soit encore six fois plus élevé qu'au début du mandat de Trump, il ne paralysera pas complètement les exportations automobiles.

Néanmoins, Merz a également admis que « l'économie allemande subira des dommages considérables en raison de ces droits de douane ». Les conséquences ne se limiteraient pas à l'Allemagne et à l'Europe ; « les conséquences de cette politique commerciale se feront également sentir en Amérique ».

Dans ce contexte, les associations professionnelles et les médias allemands ont ouvertement critiqué l'accord. La Fédération de l'industrie allemande (BDI) a qualifié l'accord de « compromis insuffisant » qui envoie « un signal fatal aux économies étroitement liées des deux côtés de l'Atlantique ». L'Association de l'industrie chimique (VCI) a déclaré avec résignation : «Ceux qui s'attendent à un ouragan se réjouissent d'une tempête. »

Le magazine Wirtschaftswoche s'est plaint : « Bruxelles s'est laissée intimider et s'est pliée à l'arbitraire de Donald Trump. » Il a cité le général grec Pyrrhus : « Une autre victoire comme celle-ci et je suis perdu ». Les conséquences économiques à court terme de l'accord peuvent encore être gérables, mais « les coûts réels de cet apaisement commercial se feront sentir plus tard ».

La première ministre italienne Giorgia Meloni a jugé l'accord positif, car il évite « une escalade commerciale entre l'Europe et les États-Unis aux conséquences imprévisibles et potentiellement dévastatrices ». Le premier ministre espagnol Pedro Sánchez a également soutenu l'accord commercial, mais « sans enthousiasme ».

En France, en revanche, tous les partis, de droite comme de gauche, ont critiqué l'accord.

Le premier ministre François Bayrou a commenté les conséquences pour l'UE sur X, déclarant : « C'est un jour sombre que celui où une alliance de peuples libres, rassemblés pour affirmer leurs valeurs et défendre leurs intérêts, se résout à la soumission. »

Marine Le Pen, du Rassemblement national d'extrême droite, a qualifié l'accord de « fiasco politique, économique et moral ».

Et Jean-Luc Mélenchon, du parti de pseudo-gauche La France Insoumise, a écrit : « Tout a été cédé à Trump avec le droit de changer les règles du jeu établies en 75 ans de relations bilatérales. » Les seules alternatives possibles, selon lui, étaient « l’insoumission à l'empire » [les États-Unis] et « le non-alignement ».

Contrairement aux espoirs de ses partisans, l'accord entre Trump et Von der Leyen ne ralentira pas le conflit commercial avec les États-Unis. Cela n'est pas seulement dû au caractère capricieux de Trump, qui peut changer d'avis à tout moment, mais aussi à la crise profonde du capitalisme américain et mondial. Comme lors des Première et Seconde Guerres mondiales, la lutte des puissances impérialistes pour les matières premières, les marchés et les profits prend à nouveau des formes de plus en plus usuraires, destructrices et militaires.

Trump n'est pas la cause, mais la conséquence de cette évolution. L'ascension de ce gangster aux idées fascistes, issu du secteur immobilier et des casinos, au sommet de l'État américain est une conséquence de la décomposition du capitalisme américain et mondial : le fossé infranchissable entre les oligarques au pouvoir et les masses populaires, la subordination de tous les besoins sociaux aux intérêts lucratifs d'une minorité parasitaire.

L'Europe n'est pas une victime des États-Unis, bien au contraire. Les anciennes puissances impérialistes que sont la Grande-Bretagne et la France, ainsi que l'Allemagne, qui a tenté de devenir la puissance dominante en Europe lors de deux guerres mondiales, ne se sont jamais résignées à jouer les seconds rôles derrière les États-Unis. Elles ont soutenu tous les crimes de l'impérialisme américain, des guerres en Corée, au Vietnam, en Afghanistan, en Irak et en Libye au récent génocide à Gaza et à l'attaque contre l'Iran. Elles s'efforcent de retrouver leur indépendance militaire.

Avec l'humiliant accord commercial conclu avec les États-Unis, les voix appelant l'Europe à jouer un rôle de puissance mondiale se font également de plus en plus entendre. Un commentaire publié dans le Frankfurter Allgemeine Zeitung (F.A.Z.) décrit l'Europe, citant l'ancien premier ministre belge Mark Eyskens, comme un « géant économique, un nain politique et un ver militaire » et exige qu’« au lieu de se plaindre, l'Europe doit enfin travailler sur ses faiblesses ». Parmi ces faiblesses, le F.A.Z. compte également l'incapacité à comprendre que la prospérité « dépend avant tout du travail, et non d'une augmentation supplémentaire de la dette nationale déjà oppressante » – un appel non dissimulé à davantage de coupes sociales et à une intensification de l’exploitation.

L'une des raisons pour lesquelles Von der Leyen a accepté un accord avec Trump, outre la crainte d'une escalade incontrôlable de la guerre commerciale, est la poursuite de la guerre par procuration de l'OTAN en Ukraine. La crainte que Trump puisse conclure un accord avec Poutine sans les consulter afin de se concentrer davantage sur le conflit avec la Chine hante les puissances européennes depuis des mois.

« Contrairement à Pékin, une Europe militairement vulnérable qui continue d'avoir besoin de l'OTAN ne peut se permettre un conflit commercial difficile avec Washington pour des raisons de sécurité », a noté le F.A.Z. Les puissances européennes ont besoin de temps pour mettre en œuvre le doublement et le triplement déjà approuvés du budget militaire à 5 % du PIB.

Cette question a certainement joué un rôle dans les négociations sur l'accord commercial. L'UE était prête à accepter des droits de douane élevés si Trump restait de son côté dans la guerre contre la Russie. Ce n'est probablement pas une coïncidence si, un jour après l'accord avec Von der Leyen, Trump a accru la pression sur la Russie et réduit à quelques jours le délai qu'il accordait à Poutine pour trouver une solution négociée.

La classe ouvrière des deux côtés de l'Atlantique n'a aucun intérêt à soutenir la politique de guerre et de guerre commerciale de la classe dirigeante. Ce n'est pas son rôle d'encourager la bourgeoisie européenne à adopter une ligne plus dure contre Trump, ni de croire au mensonge selon lequel les droits de douane protègent les emplois. C'est tout le contraire : les coûts de la guerre et de la guerre commerciale seront inévitablement répercutés sur ses épaules.

Rien ne démontre mieux la transformation des syndicats en hommes de main du capital que leur soutien au réarmement et à la guerre commerciale. Le chef de LFI, Mélenchon, et d'autres représentants de la pseudo-gauche défendent également de plus en plus ouvertement la nation et l'État capitaliste face à l'intensification de la guerre commerciale.

Les travailleurs doivent rejeter cela. La déclaration de Marx et Engels selon laquelle « les travailleurs n'ont pas de patrie » est plus pertinente aujourd'hui que jamais. Les travailleurs européens et américains doivent s'unir et combiner leurs luttes contre les coupes dans les dépenses sociales, la guerre et l'oppression avec la lutte contre leurs causes : le capitalisme. Le Comité international de la Quatrième Internationale et ses sections, les Partis de l'égalité socialiste, luttent pour cette perspective.