Apenas unos días después de que Rusia volviera a amenazar a la OTAN con el uso de armas nucleares y el presidente Vladimir Putin advirtiera sobre un «punto fatal sin retorno», el canciller alemán Friedrich Merz viajó a Kiev el domingo para ampliar aún más la participación de Alemania en la guerra de Ucrania.

La visita pone de relieve el peligro extremo de la situación actual. En lugar de tomar las advertencias de Rusia como una razón para detener la escalada y evitar una guerra directa entre potencias con armas nucleares, el gobierno alemán está respondiendo con un aumento de los envíos de armas y el fortalecimiento de la capacidad de Ucrania para atacar en lo profundo de Rusia.

Merz anunció la liberación de 1 mil millones de euros adicionales en ayuda militar, así como 350 millones de euros para la reparación de la infraestructura energética de Ucrania. Alemania tiene la intención de suministrar miles de drones interceptores y desarrollar y producir conjuntamente con Ucrania drones, misiles y el software correspondiente. De especial alcance es el desarrollo conjunto planeado de sistemas de armas con un alcance de más de 1.000 kilómetros, lo que permitiría a Ucrania atacar objetivos en lo profundo del territorio ruso.

Cabe destacar que Merz estuvo acompañado por la ministra de Economía, Katherina Reiche, y por representantes de importantes empresas alemanas, entre ellas Siemens Energy, Hensoldt, Diehl Defence y Quantum Systems. Representantes del gobierno alemán declararon explícitamente a Reuters que la ampliación de la cooperación tenía como objetivo garantizar que el dinero y la tecnología regresaran a Alemania y fortalecer las industrias alemanas de armas y drones.

Esto da forma concreta a la política que el ministro de Relaciones Exteriores, Johann Wadephul, formuló con notable franqueza hace apenas unas semanas. Alemania es ahora el mayor apoyo financiero y militar de Kiev, declaró, y agregó: “Y, naturalmente, la industria de defensa alemana debe beneficiarse de esto”. El gobierno había instado a Ucrania a encargar más armas a empresas alemanas.

Mientras Merz se encontraba en Kiev, continuaron los ataques rusos contra la capital ucraniana. Tan recientemente como el sábado, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia había advertido explícitamente a los ciudadanos extranjeros y a los diplomáticos que no permanecieran en Kiev y había anunciado nuevos ataques. Entre los objetivos alcanzados en los últimos ataques se encontraba un importante puente sobre el río Dnipro.

Merz respondió con la conocida lógica de la escalada. “Si no se detiene a Rusia, su maquinaria bélica se dirigirá tarde o temprano contra nosotros”, declaró a su llegada. Moscú, dijo, solo entiende el “lenguaje de la fuerza”.

Especialmente en el contexto de las recientes advertencias de Moscú, las declaraciones de Merz equivalen a jugar con fuego.

A finales de septiembre, Moscú advirtió formalmente a la OTAN de que cualquier intento de bloquear o aislar el exclave ruso de Kaliningrado podría llevar al uso de armas nucleares. Putin reforzó la amenaza el jueves, al declarar que un ataque contra territorio ruso, incluido Kaliningrado, pondría sobre la mesa el uso de “todas las armas a disposición de nuestro país”. Al mismo tiempo, él mismo advirtió sobre la “lógica de medidas de represalia cada vez más duras y escaladas”, que podrían llegar muy rápidamente a un punto del que no habría retorno.

Las amenazas nucleares del Kremlin no son una respuesta gradual a la escalada de la OTAN. El régimen de Putin representa los intereses de la oligarquía capitalista rusa y responde a la presión de las potencias imperialistas con nacionalismo ruso y represalias militares. Pero precisamente por eso, es aún más irresponsable descartar simplemente las advertencias de una potencia nuclear como un farol y seguir escalando sin fin.

Eso es exactamente lo que está sucediendo. Cada umbral cruzado hasta ahora se convierte en la justificación para cruzar el siguiente. Al principio, se suministraron armas que se suponía debían usarse exclusivamente en territorio ucraniano. Luego se apoyaron los ataques contra Crimea y las regiones fronterizas rusas. A esto le siguieron ataques con drones en el interior de Rusia, contra refinerías e instalaciones militares. Ahora Berlín participa directamente en el desarrollo de armas con alcances de más de 1.000 kilómetros para lanzar ataques en el interior de Rusia.

Esta espiral desarrolla su propia lógica. Ningún gobierno puede saber en qué momento la parte contraria llegará a la conclusión de que sus intereses estratégicos o su misma existencia se ven directamente amenazados y que debe emprender acciones militares contra los Estados que permiten, financian y preparan técnicamente dichos ataques. En un conflicto entre potencias que poseen miles de armas nucleares, esta política pone en peligro millones de vidas y, en última instancia, la supervivencia de gran parte de Europa.

Pero la imprudencia del gobierno alemán no surge de la nada. Tiene causas objetivas de carácter económico, geopolítico y social.

El modelo de negocio del capitalismo alemán de las últimas décadas se encuentra bajo una presión cada vez mayor. Se basaba en una energía relativamente barata, una sólida base industrial y enormes superávits de exportación —especialmente en el comercio con Estados Unidos y China—. Estas condiciones se están desmoronando.

El gobierno de Estados Unidos elevó este año los aranceles sobre las importaciones de automóviles europeos al 25 por ciento. Solo para la economía alemana, se prevé que esto resulte en pérdidas de producción a largo plazo que ascenderán a decenas de mil millones de euros. Al mismo tiempo, la competencia con China se está intensificando. En julio, las exportaciones alemanas a China cayeron un 9,5 por ciento en un solo mes. Volkswagen ha anunciado otro recorte de 50.000 puestos de trabajo, mientras que BMW también está eliminando miles de empleos.

La clase dominante está respondiendo cada vez más a la crisis económica mediante una militarización intensificada y un giro hacia una economía de guerra. Solo para la Bundeswehr y la defensa se han destinado alrededor de 140 mil millones de euros en 2027. Ya se cuenta con más de €108 mil millones en 2026. Berlín pretende alcanzar el objetivo de la OTAN de destinar el 3,5 por ciento del producto interno bruto al gasto militar directo ya en 2029.

Al mismo tiempo, Alemania busca ampliar su papel independiente como gran potencia europea. El paralelo histórico con las guerras mundiales del siglo XX no radica en ninguna identidad entre las condiciones actuales y las de 1914 o 1939. Pero, una vez más, una profunda crisis del capitalismo mundial está intensificando la lucha por los mercados, las materias primas, las esferas de influencia y el dominio estratégico, mientras que el imperialismo alemán aumenta masivamente su peso militar y convierte a Europa del Este en el escenario central de su política exterior.

En la Primera Guerra Mundial, los planes de Mitteleuropa de los dirigentes alemanes tenían como objetivo el dominio económico y político de gran parte de Europa del Este. En la Segunda Guerra Mundial, bajo el nacionalsocialismo, este impulso tomó la forma de una guerra racista de aniquilación para la conquista del Lebensraum, las materias primas y el territorio soviético. Hoy en día, el imperialismo alemán se está consolidando una vez más como la principal potencia militar de Europa y está asumiendo el papel principal en el armamento de Ucrania para librar la guerra contra Rusia.

A estos conflictos externos se suman enormes tensiones internas. Al igual que en vísperas de la Primera Guerra Mundial, hoy el militarismo se desarrolla en un contexto de crecientes contradicciones sociales y oposición política.

En Francia, la crisis ya ha tomado formas explosivas. Un movimiento nacional de estudiantes de secundaria contra la falta de maestros, las aulas superpobladas y el deterioro de las escuelas se ha extendido a cientos de escuelas. En pocos días, alrededor de 5.000 personas, en su gran mayoría jóvenes, fueron detenidas. Al mismo tiempo, los maestros y los trabajadores del sector público están en huelga contra los recortes y las congelaciones salariales, mientras el gobierno busca imponer medidas de austeridad que ascienden a decenas de mil millones de euros.

La oposición social también está creciendo en España. El sábado, cientos de miles de personas se manifestaron solo en Madrid contra el aumento vertiginoso de los alquileres y los desalojos, mientras que se llevaron a cabo protestas en alrededor de 50 ciudades. Las pancartas exigían una huelga general.

Los mismos conflictos fundamentales se están desarrollando en Alemania. Los estudiantes protestan contra el servicio militar obligatorio y la militarización, mientras se destruyen decenas de miles de empleos industriales y las empresas implementan programas históricos de recorte de gastos. Al mismo tiempo, una parte cada vez mayor del presupuesto estatal se destina a la Bundeswehr y a la industria armamentista.

La guerra no es simplemente una distracción de estos conflictos sociales. Surge de la misma crisis del sistema capitalista que genera la guerra comercial, la destrucción de empleos, los recortes sociales y la inestabilidad política. Pero la militarización se convierte al mismo tiempo en un instrumento para controlar la oposición interna: a través de las exigencias de “unidad nacional”, el servicio militar obligatorio, el fortalecimiento del aparato estatal de represión y de las fuerzas fascistas, y la subordinación de los recursos de la sociedad a las necesidades de la guerra.

A partir de este análisis, el Partido Socialista por la Igualdad y sus partidos hermanos en Europa y a nivel internacional llegan a la conclusión de que la oposición a la guerra y a los recortes sociales no pueden separarse. Apoyamos las protestas de los estudiantes, los universitarios y los trabajadores, y luchamos por la construcción de comités independientes de base en las escuelas, las universidades y los lugares de trabajo, con el fin de arrebatar estas luchas al control de los partidos establecidos y los aparatos sindicales, vincularlas entre sí y unirlas más allá de las fronteras nacionales.

Los acontecimientos en Francia muestran con especial urgencia que los jóvenes no pueden luchar solos. Deben recurrir a la clase trabajadora, y los trabajadores deben hacer suya la defensa de los jóvenes contra la represión estatal. Lo mismo se aplica a escala europea. Las luchas contra los recortes en Francia, contra la crisis de vivienda en España, contra la destrucción de empleos y el servicio militar obligatorio en Alemania, y contra el militarismo en todo el continente deben unificarse sobre la base de una perspectiva internacional común.

La alternativa a la espiral cada vez más peligrosa de rearme, represalias y amenazas nucleares no radica en apoyar a uno u otro de los gobiernos capitalistas rivales, sino en construir un movimiento socialista independiente contra la guerra de la clase trabajadora europea e internacional.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 4 de octubre de 2026)