Múltiples intentos de suicidio de marineros del USS Abraham Lincoln han dejado al descubierto las condiciones insoportables a bordo del portaaviones, desplegado durante 268 días—200 de ellos sin escala en puerto—en la guerra estadounidense contra Irán.

Un marinero intentó suicidarse saltando del Lincoln hacia el mar Arábigo el 3 de agosto. El marinero, que había buscado ayuda por problemas de salud mental y agotamiento, pero se le había negado, fue rescatado rápidamente por sus compañeros de tripulación, recibió una evaluación médica y fue retirado del barco.

Aunque la Armada de EE.UU. no ha proporcionado una cifra exacta, informes indican que al menos seis marineros han intentado o amenazado con lanzarse por la borda durante el tiempo del portaaviones en el mar.

El domingo, el Guardian reportó los testimonios de tres familias de la Armada con parientes en el Lincoln y en el buque de asalto anfibio USS Tripoli. Describieron hombres que habían perdido entre 9 y 14 kilogramos. La madre de un marinero del Tripoli, ella misma veterana de la Armada con seis años de servicio, dijo que su hijo estaba 'demacrado'.

La crisis se extiende más allá de estos dos buques. The Daily Beast informó el viernes que el USS George H.W. Bush, un segundo portaaviones que opera en el mar Arábigo, lleva 146 días en el mar, en palabras de un familiar, 'prácticamente sin comida, agua ni jabón'.

Un marinero a bordo del Lincoln le escribió a su hermana que 'el agua está tan mala que quitaron los bebederos' del barco. Describió el estado de la atención de salud mental a bordo del portaaviones: 'Nuestro consejero de resiliencia para el despliegue renunció hace meses. Ver al ÚNICO PSIQUIATRA implica una espera de cinco semanas, a menos que hagas como tres de nuestros compañeros de tripulación y te tires del barco o te tomes 27 pastillas para dormir'.

Cinco mil marineros viven y trabajan en el Lincoln, de propulsión nuclear, en turnos de 12 horas, bajo una cubierta de vuelo que llena el barco de un ruido ensordecedor día y noche; duermen en camarotes con literas apiladas de a tres, comen en cocinas que sirven 15.000 comidas al día, y hacen ejercicio en gimnasios que a menudo superan los 38 °C.

La respuesta de la Armada al deterioro del estado mental de la tripulación fue una renovación de 200.000 dólares que convirtió los espacios de la biblioteca del barco en tres centros de 'socorro' de la USO. La Armada aún se ha negado a proporcionarles a las familias y a los marineros una fecha de regreso.

Mientras los políticos capitalistas y los medios corporativos hablan sin cesar de 'las tropas', a los propios marineros se los trata con desprecio. El viernes ante preguntas de un periodista en la Base Conjunta Andrews sobre si el despliegue se había prolongado demasiado, el presidente estadounidense Donald Trump respondió: 'No, no, no. Ni de lejos lo suficiente'. Esta es la respuesta de un sádico psicópata que ni siquiera finge que le importe si los marineros que ha mantenido en el mar durante nueve meses viven o mueren.

Trump habla en nombre de una élite gobernante que, durante treinta y cinco años —desde Irak en 1991, pasando por Yugoslavia, Afganistán, de nuevo Irak, Libia, Siria, Yemen y Ucrania—, ha buscado compensar el declive de la posición mundial del capitalismo estadounidense mediante la fuerza militar, y se propone permanecer en guerra indefinidamente. El asalto contra Irán es una operación criminal, ilegal tanto bajo el derecho internacional como bajo el derecho estadounidense, que ha infligido muerte y destrucción masivas a un país de más de 90 millones de habitantes. En el cálculo de quienes la dirigen, las 'tropas' infinitamente glorificadas son carne de cañón, un insumo desechable, como las bombas y el combustible de aviación, mientras que los hombres, mujeres y niños iraníes sobre quienes caen las bombas no cuentan en absoluto.

El propio Lincoln encarna esta historia. Inaugurado en 1988, en vísperas de la disolución de la Unión Soviética, el portaaviones ha servido al imperialismo estadounidense a lo largo de todo el período de guerra que se abrió con la guerra del golfo Pérsico de 1991. El 1 de mayo de 2003, George W. Bush aterrizó en su cubierta de vuelo y famosamente declaró, bajo una pancarta que decía 'Misión cumplida': 'Las principales operaciones de combate en Irak han terminado'. Eso era una mentira.

Veintitrés años después, el mismo barco —con el aire acondicionado descompuesto, duchas enmohecidas, inodoros rotos e instalaciones de lavandería averiadas— lleva 268 días en el mar, ha registrado más de 10.000 salidas de combate contra Irán y ahora participa en el bloqueo del estrecho de Ormuz. Familiares, incluido un padre veterano de la Armada que le declaró a MS NOW que su hijo había visto personalmente los daños, han reportado agujeros desgastados en la cubierta de vuelo del Lincoln tras meses de intensas misiones de bombardeo.

El proyecto Costs of War, de la Universidad Brown, encontró en 2021 que al menos cuatro veces más militares en servicio activo y veteranos de las guerras posteriores al 11 de septiembre han muerto por suicidio que los muertos en combate. Según el Departamento de Asuntos de Veteranos, más de 17 veteranos mueren por suicidio cada día.

Los marineros de tropa a bordo del Lincoln, como los de toda la Armada, provienen mayoritariamente de familias de clase obrera y de ingresos medios-bajos de todo el país. Se alistan recién salidos de la secundaria o de un community college, en busca de un ingreso estable, seguro médico y la oportunidad de capacitación técnica y dinero para estudios. Un marinero del rango de tropa más bajo, tras cuatro meses de servicio, percibe un salario base de 2.407,20 dólares al mes, por turnos de 12 horas, siete días a la semana, en un buque de guerra en una zona de combate. Un estudio de RAND de 2022 encontró que uno de cada cuatro militares en servicio activo padece inseguridad alimentaria.

León Trotsky escribió en Historia de la Revolución Rusa que 'un ejército es siempre una copia de la sociedad a la que sirve, con la diferencia de que le da a las relaciones sociales un carácter concentrado, llevando sus rasgos tanto positivos como negativos hasta el extremo'.

Un portaaviones estadounidense con hasta doce cazas furtivos F-35C, cada uno valorado en más de 100 millones de dólares, tiene agua que no es apta para beber. Un gobierno que estima que la guerra contra Irán costará entre 80.000 y 100.000 millones de dólares deja a una tripulación de 5.000 hombres y mujeres con un solo psiquiatra asignado, y una espera de cinco semanas para una cita.

La oligarquía multimillonaria que controla el país, y que colocó a Donald Trump en la Casa Blanca para un segundo mandato, trata las vidas de los marineros exactamente como trata las vidas de los trabajadores en los almacenes y las fábricas de donde provienen: como un costo que hay que minimizar.

Los representantes del Partido Demócrata, plenamente conscientes del trato que el Pentágono y la Casa Blanca les dan a los marineros y soldados, fingen haberse enterado apenas de las condiciones insoportables a bordo del Lincoln. En realidad, la única razón por la que hablan del tema es que los familiares están indignados por el trato hacia sus seres queridos y exigen respuestas.

La respuesta del senador demócrata Ruben Gallego, de Arizona, veterano de los marines, es típica. Hablando en 'This Week' de ABC el domingo por la mañana, Gallego dijo que la administración Trump 'no planificó esta guerra, no planificó cómo salir de esta guerra'. Este no es el lenguaje de la oposición, sino el del apoyo a la continuación de la guerra.

Lo más revelador fue la preocupación de Gallego por lo que ocurre 'cuando regresan a casa... ¿vale la pena volver a alistarse?'. Su preocupación no son los marineros, sino la estación de reclutamiento: que la exposición de estas condiciones socave la capacidad del ejército para reclutar jóvenes para la guerra mundial en escalada.

La guerra contra Irán, y las guerras que se preparan contra Rusia y China, solo pueden detenerse mediante la clase obrera internacional arrebatándole el poder político a la oligarquía financiera y reorganizando la vida económica sobre bases socialistas.

El Comité Internacional de la Cuarta Internacional y los Partidos Socialistas por la Igualdad luchan por el fin inmediato de la guerra contra Irán, el levantamiento del bloqueo, el retiro de las fuerzas estadounidenses de Oriente Próximo, la oposición a los preparativos de Washington para la guerra contra Rusia y China, y la unidad de los trabajadores estadounidenses e iraníes contra la guerra.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 16/08/2026).