Más de 1.000 trabajadores del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) están perdiendo sus empleos después de que la Junta de Educación votara por 5 votos contra 2 a favor de aprobar los despidos. El plan afecta a 657 puestos, mientras que la dirección del distrito ha despedido por separado y de manera discreta a cientos de empleados más. Maestros, consejeros de apoyo, auxiliares de aula, supervisores de campus, jardineros, trabajadores del transporte y personal administrativo están siendo despedidos en masa, y lo peor aún está por venir.

Según un «plan de estabilización fiscal» recientemente dado a conocer, el distrito está preparando recortes por un total de más de 3.600 millones de dólares durante los próximos tres años, lo que supone una pérdida total de más de 6.000 puestos de trabajo, cercana al 10 por ciento de toda la fuerza laboral del LAUSD, junto con recortes salariales, siete días de licencia sin goce de sueldo, contribuciones individuales a las primas del seguro médico y cierres de escuelas.

Los trabajadores de apoyo se están viendo particularmente afectados. 254 empleados administrativos y auxiliares de biblioteca del Local 500 de la Asociación de Empleados del Servicio Civil (CSEA) están en la mira. También se ven afectados los supervisores de autobuses, jardineros y trabajadores del transporte del Local 99 de SEIU (Service Employees International Unión), un sindicato que agrupa a los trabajadores con los salarios más bajos del distrito, con un promedio de 35.000 dólares al año.

Más allá de la votación formal de la junta, el distrito emitió discretamente avisos de no renovación a 291 maestros acreditados con estatus temporal, junto con 51 consejeros de servicios estudiantiles, 143 auxiliares de instrucción, 114 auxiliares de campus y 336 auxiliares de supervisión escolar, despedidos sin siquiera las protecciones procesales que requería la votación de la junta.

Como dijo al consejo Rubén Alarcón, trabajador de soporte de TI: «¿Por qué se trata a los trabajadores esenciales como si fueran prescindibles? Estos empleados no son la causa de esta crisis. Son la razón por la que nuestras escuelas siguen funcionando a pesar de la crisis».

Los despidos fueron posibles gracias a la cancelación de última hora por parte de la burocracia sindical de una huelga en todo el distrito que estaba prevista para comenzar el 15 de abril. En la madrugada del 13 de abril, el domingo anterior al inicio de la huelga, el sindicato United Teachers Los Angeles (UTLA) anunció un nuevo contrato. Más tarde esa misma noche, la Asociación de Administradores de Los Ángeles (AALA) anunció su propio acuerdo por separado. Luego, a las 2:30 de la madrugada del martes, y a solo unas horas del inicio de la huelga, el SEIU anunció un acuerdo tras una intervención nocturna de la alcaldesa demócrata de Los Ángeles, Karen Bass.

Por la mañana, Bass se presentó en una conferencia de prensa junto a los presidentes del SEIU, UTLA y AALA. La presidenta de la UTLA, Cecily Myart-Cruz, agradeció a Bass por «demostrar liderazgo en la lucha». La presidenta de la Federación Sindical del Condado de Los Ángeles, Yvonne Wheeler, habló con una franqueza escalofriante: «Quiero agradecer a la alcaldesa Bass por ser la que más se acercó al máximo. Preferimos estar aquí hoy que en la línea de piquete». Los funcionarios aplaudieron. La huelga se canceló antes de que se formara una sola línea de piquete.

El anuncio de nuevos acuerdos provisionales en el último momento fue un sabotaje deliberado. Su objetivo era dar vía libre al distrito para llevar a cabo su «plan de estabilización fiscal» inmediatamente después de que se ratificaran los acuerdos.

En una declaración dirigida a los miembros de SEIU, el World Socialist Web Site advirtió: «El fraude central de este contrato es que oculta recortes masivos que se avecinan... Para cuando los trabajadores vean lo que el distrito realmente ha planeado para ellos, ya habrán ratificado un contrato y renunciado a su derecho a la huelga. Esa secuencia no es una coincidencia. Es el objetivo». La declaración instaba a los trabajadores a prepararse para la lucha contra tanto los administradores del LAUSD como el aparato sindical mediante la formación de comités independientes de base.

Esta advertencia se ha confirmado ahora por completo. La votación de ratificación del SEIU concluyó el 8 de mayo, y el distrito publicó su presupuesto propuesto el 14 de mayo.

Los recortes en Los Ángeles forman parte de un ataque nacional contra la educación pública, en el que la burocracia sindical ha utilizado el mismo método de engaño para tratar de reprimir la resistencia organizada de los educadores. En Oakland, una junta escolar votó a favor de eliminar 421 puestos dos días después de que se firmara un acuerdo provisional con una autorización de huelga del 91 por ciento. En San Francisco, los educadores estuvieron en huelga durante cuatro días antes de que el sindicato les obligara a cesar; a continuación se produjeron despidos en el marco de un plan plurianual de «recuperación fiscal».

En Chicago, los recortes masivos siguieron a la ratificación de un acuerdo el año pasado. En Filadelfia, el mes pasado se votó el cierre de 17 escuelas públicas.

Los ataques son bipartidistas. Los recortes en casi todos los distritos escolares importantes, incluido Los Ángeles, los están llevando a cabo los demócratas, mientras que a nivel federal, la administración Trump está recortando miles de millones de dólares en programas, presionando para desmantelar por completo el Departamento de Educación.

Se está desangrando a las escuelas mientras la administración Trump solicita 1,5 billones de dólares para el presupuesto militar del próximo año —un aumento de casi el 50 por ciento en un solo año— y, al mismo tiempo, la administración busca detener 7 mil millones de dólares en fondos federales para las escuelas públicas y reducir a la mitad la plantilla del Departamento de Educación.

El superintendente interino del LAUSD, Andrés Chait, calificó los despidos en Los Ángeles como «una respuesta difícil y necesaria a las condiciones fiscales estructurales». Esto es una mentira descarada. La riqueza colectiva de los multimillonarios estadounidenses asciende a 8,4 billones de dólares, aproximadamente nueve veces el gasto anual total del país en educación pública desde preescolar hasta el segundo año de secundaria. Solo los multimillonarios de California poseen más de 2 billones de dólares. La reducción sistemática de fondos para la educación pública es una decisión política, tomada por ambos partidos, en interés de la clase capitalista.

La respuesta del SEIU a los despidos que ayudó a provocar ha sido una campaña de recogida de firmas —una campaña de envío de cartas presentada como sustituto de la acción masiva que deliberadamente estranguló. La misma burocracia que calificó la cancelación de la huelga como una «victoria histórica» ahora se muestra consternada de que el distrito esté procediendo con los recortes.

El sindicato acusa al LAUSD de despedir a empleados clasificados al mismo tiempo que gasta aproximadamente mil millones de dólares al año en contratistas privados externos que realizan el mismo trabajo, una práctica que, según sostiene, viola la ley estatal. Pero este aparato de contratistas era totalmente visible durante las negociaciones, y el sindicato aceptó un lenguaje vago sobre un «grupo de trabajo conjunto» en lugar de protecciones exigibles.

La experiencia de las últimas seis semanas ha puesto al descubierto a la burocracia sindical como una fuerza policial de la industria que defiende el capitalismo contra los trabajadores, y no al revés.

Lo que se necesita es romper con el aparato, con el Partido Demócrata y con el marco de austeridad y guerra que ambas instituciones defienden. Los trabajadores de cada escuela, cochera de autobuses, cafetería y aula deben formar comités de base, controlados democráticamente e independientes de la burocracia, para tomar las riendas de esta lucha.

El Comité de Base de Educadores de Los Ángeles y la Alianza Internacional de Trabajadores de Comités de Base (IWA-RFC) luchan para construir precisamente esto: vincular a los trabajadores entre los distintos lugares de trabajo y a nivel nacional, impulsar demandas no negociables de salarios dignos y protecciones laborales exigibles, y preparar acciones que ningún correo electrónico de medianoche pueda cancelar.

La lucha por la educación pública en Los Ángeles no puede separarse de la lucha contra la economía de guerra, la oligarquía financiera y el sistema bipartidista que la sirve. Esa es la lucha que la clase trabajadora debe preparar ahora.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 24 de mayo de 2026)