Estados Unidos entró el jueves en el día 37 del cierre de gobierno más largo de su historia, superando el estancamiento de 2018–2019 durante la primera administración de Trump. Lo que comenzó el 1 de octubre se ha transformado rápidamente en una catástrofe social y económica para millones de trabajadores.

Más de 1,4 millones de empleados federales no han recibido salario desde septiembre, incluyendo controladores aéreos y agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA). El miércoles, el secretario de Transporte, Sean Duffy, anunció que se recortaría un 10 por ciento de la capacidad aérea estadounidense en 40 aeropuertos, provocando cientos de miles de cancelaciones y retrasos a las puertas de la temporada navideña.

Al mismo tiempo, la política de hambre impuesta por Trump recortará los beneficios alimentarios para 42 millones de personas en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). Un análisis del Center on Budget and Policy Priorities halló que “Cerca de 1,2 millones de hogares inscritos en SNAP con aproximadamente 4,9 millones de personas—cerca de 1 de cada 9 beneficiarios de SNAP—no recibirán ningún beneficio”.

El mismo informe descubrió que “[C]asi 5,4 millones de hogares con uno o dos integrantes recibirán un beneficio mínimo de 12 dólares durante noviembre”. Todos los participantes en SNAP, de los cuales el 39 por ciento son menores de edad, recibirán menos de lo que les corresponde.

El jueves, el juez principal John J. McConnell del Tribunal de Distrito de EE.UU. ordenó a la administración reanudar el pago completo de beneficios antes del viernes, escribiendo que “[S]in financiación para SNAP en noviembre, dieciséis millones de niños estarán inmediatamente en riesgo de pasar hambre. Esto nunca debería ocurrir en Estados Unidos”.

El Departamento de Justicia de Trump señaló de inmediato su intención de apelar el fallo, garantizando semanas, si no meses, de privaciones adicionales.

Millones de personas en todo Estados Unidos recurren ahora a bancos de alimentos para sobrevivir. En Virginia Occidental, donde 270.000 personas dependen de beneficios de SNAP que aún no llegan, el banco de alimentos Facing Hunger Foodbank distribuyó “75 toneladas de alimentos en 12 condados durante el primer fin de semana de noviembre, más del doble de lo que distribuye normalmente en ese periodo”, según informó Mountain State Spotlight.

En el condado Pierce, Washington, cuya sede es Tacoma, cerca de 118.000 residentes dependen cada mes de SNAP. KNKX, el afiliado local de NPR, reportó un aumento del 40 por ciento en las visitas a los bancos de alimentos desde que inició el cierre.

En el área de Dallas-Fort Worth, el número de familias que solicitan asistencia alimentaria en Central Storehouse en Fort Worth saltó de un promedio alto de 180 por día a entre 210 y 225, debido a la eliminación de los beneficios de SNAP y al impago de salarios a trabajadores federales. En el oeste de Texas, más de 100.000 personas en 19 condados fueron agregadas a las listas de asistencia de los bancos de alimentos, y un sitio de distribución recientemente atendió a 851 vehículos en una sola mañana, una oleada no vista desde el auge del COVID-19.

El actual cierre ocurre en medio de una ola de despidos no vista desde el inicio de la pandemia de COVID-19 o de la crisis financiera de 2008. La firma de colocación privada Challenger, Gray & Christmas informó de 153.000 despidos en octubre de 2025, un aumento del 175 por ciento respecto al mismo mes del año pasado—la cifra más alta para octubre en más de dos décadas.

“Es el total más alto para octubre en más de 20 años, y el más elevado de cualquier mes del cuarto trimestre desde 2008”, dijo Andy Challenger, director de ingresos de la firma. “Como en 2003, una tecnología disruptiva está cambiando el panorama”.

Esa “tecnología disruptiva” es la inteligencia artificial, que las corporaciones están incorporando rápidamente mientras reducen nóminas. Solo en octubre, cerca de 47.900 trabajadores de almacenes y logística perdieron su empleo, incluyendo miles en UPS, que ha continuado con despidos masivos tras el contrato considerado “histórico” de 2023, firmado por el presidente del sindicato Teamsters, Sean O’Brien.

El sector tecnológico anunció 33.281 recortes laborales en octubre, elevando el total de 2025 a 141.000, un aumento del 17 por ciento respecto al año anterior.

El informe también identificó al Departamento de Eficiencia Gubernamental de Trump (DOGE, por sus siglas en inglés)—anteriormente encabezado por el multimillonario Elon Musk—como la principal causa de despidos este año, citándolo como responsable de cerca de 294.000 recortes planeados, incluyendo contratistas federales. Otros 21.000 recortes se atribuyeron al “Impacto Colateral de DOGE”, causado por la pérdida de fondos federales destinados a entidades privadas y sin ánimo de lucro.

Mientras que los recortes provocados por DOGE han destrozado la vida de cientos de miles de trabajadores y sus familias, Musk, el hombre más rico del mundo y un conocido neonazi, ha sido recompensado con nuevas riquezas. El jueves, los accionistas de Tesla aprobaron un paquete salarial de un billón de dólares para el magnate tecnológico que podría convertirlo en el primer billonario de la historia.

Mientras los trabajadores son lanzados al desempleo por los esquemas de “eficiencia” de Musk, la oligarquía lo recompensa con niveles históricos de enriquecimiento personal.

Los trabajadores despedidos tienen cada vez más dificultades para encontrar empleo, ya que las contrataciones también se han desplomado. Hasta ahora este año, los empleadores han anunciado solo 488.000 contrataciones planeadas, un 35 por ciento menos que en la misma fecha de 2024 y la cifra más baja desde 2011.

La creciente crisis se refleja en los datos de confianza del consumidor, que muestran que el optimismo entre los trabajadores de bajos ingresos se ha desplomado al nivel más bajo en años.

Bloomberg, citando a la Conference Board, encontró que la confianza entre los hogares que ganan menos de 50.000 dólares ha colapsado desde mediados de 2024, incluso cuando los que ganan más de 200.000 se han mostrado más optimistas gracias al alza de las acciones.

El 10 por ciento más rico de los hogares en EE.UU. ahora representa casi la mitad de todo el gasto del consumidor, impulsado por ganancias financieras y la inflación de activos, mientras los trabajadores recortan sus compras para sobrevivir entre impagos y despidos masivos.

El economista Peter Atwater comparó la situación con una “torre de Jenga sobrecargada en la cima”: un sistema tan desequilibrado que un solo movimiento equivocado podría hacerlo colapsar. La metáfora capta el carácter parasitario del capitalismo estadounidense: una economía especulativa, impulsada por la deuda, que descansa sobre los hombros de una mayoría cada vez más empobrecida.

Incluso el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, se ha visto obligado a reconocer una economía “bifurcada”, una que canaliza riquezas hacia la cima mientras deja que se derrumbe la base.

Mientras millones pasan hambre y quedan desempleados, el Partido Demócrata ha respondido implorando a Trump que negocie la reapertura del gobierno, sin plantear ninguna limitación a sus poderes dictatoriales. Tras las protestas masivas “No a los Reyes” del mes pasado, los líderes demócratas instaron a Trump y a los republicanos en el Congreso a restaurar los subsidios de la Ley de Cuidado Asequible (ACA), argumentando que hacerlo evitaría “choques de precios” y garantizaría las ganancias de las aseguradoras.

Trump ha rechazado hasta ahora las súplicas demócratas, llamando a los demócratas “lunáticos radicalizados” y pidiendo a los senadores republicanos que eliminen el filibusterismo para imponer su presupuesto de forma unilateral. En redes sociales escribió el jueves:

“Los demócratas eliminarán el filibuster en la PRIMERA HORA, si consiguen ‘el control’ o el poder. Los republicanos tienen lo que los demócratas quieren—¡deberíamos hacerlo, AHORA, y tener los tres mejores años de la Historia!”

Los ataques contra el empleo, los salarios y los derechos sociales básicos fluyen del crecimiento de la desigualdad que es intrínseca al propio capitalismo. La defensa del derecho a la alimentación, a una vivienda y un trabajo digno exige un ataque frontal contra la riqueza acaparada por la oligarquía financiera.

La elección de Zohran Mamdani como alcalde de la ciudad de Nueva York—quien se autodefine “socialista democrático”—refleja el creciente sentimiento izquierdista entre los trabajadores y la juventud, pero el papel de su partido en apuntalar al gobierno de Trump demuestra que los Socialistas Democráticos de Estados Unidos (DSA) y los demócratas no son un vehículo para un cambio genuino.

La clase trabajadora debe formar sus propias organizaciones de lucha—comités de base en todos los centros de trabajo, independientes de los dos partidos capitalistas y sus cómplices sindicales. Estos comités deben vincularse a nivel internacional, uniendo a los trabajadores a través de las fronteras contra las corporaciones multinacionales y sus servidores políticos.

Solo mediante la expropiación de la aristocracia financiera y el establecimiento del poder obrero a escala mundial podrán ser abolidos de una vez por todas los flagelos de la guerra, la pobreza y el hambre.

(Artículo originalmente publicado en inglés el 6 de noviembre de 2025)