La huelga de 48 horas de más de 55.000 trabajadores del condado de Los Ángeles, que finalizó el miércoles a las 7:00 p. m., reveló dos realidades importantes: el inmenso y paralizante poder de la clase trabajadora y los esfuerzos de la élite gobernante y la burocracia del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU) por reprimirlo.

En lo que el propio sindicato admite es la primera vez en la historia del condado que todos sus miembros salieron a la calle juntos, un flujo incesante de trabajadores inundó las calles de uno de los centros urbanos más grandes del mundo. Trabajadores sociales, conserjes, enfermeras, auxiliares de salud mental y personal administrativo se convirtieron en un río que paralizó servicios públicos cruciales y recordó a los multimillonarios y burócratas de la ciudad dónde reside el verdadero poder.

Departamentos enteros quedaron vacíos. Estaciones de metro, clínicas públicas, oficinas de servicios infantiles: todo s hizo mas lento o se detuvo, mientras los trabajadores exigían los elementos más básicos de la dignidad: salarios que superen la inflación, seguridad laboral y el fin de la externalización de sus medios de vida a contratistas privados.

Un estudio dirigido por sindicatos en diciembre reveló que el condado ha desviado miles de millones de dólares a las arcas de empresas privadas. Esta 'vía de los contribuyentes al sector privado' desvía el dinero público a manos corporativas, dejando en la estacada tanto a los empleados del condado como a los trabajadores contratados mal pagados. La lógica es capitalista hasta la médula: canalizar los fondos hacia arriba; privar de alimentos a la clase trabajadora.

El martes, 14 trabajadores fueron arrestados por negarse a dispersarse durante una marcha posterior a una manifestación; manifestantes pacíficos fueron recibidos por la policía. El hecho de que un condado gobernado por demócratas esté reprimiendo a sus propios trabajadores como la administración Trump, a la que dicen oponerse, demuestra el miedo que siente la clase dominante. Cuando los trabajadores están decididos a luchar, ambos partidos recurren a la fuerza. Las porras policiales se convierten en el argumento final de un orden político que ha perdido su legitimidad hace tiempo.

Esta huelga no se limitó a las quejas locales. Se desarrolló en el contexto más amplio de un ataque nacional contra trabajadores e inmigrantes. La virulenta campaña de represión de Trump contra los migrantes, las acciones legales contra la huelga y las promesas de eliminar las protecciones democráticas básicas son características, no aberraciones. Forman parte de una agenda bipartidista de disciplina capitalista.

En este momento de profunda ira, el obstáculo más evidente al que se enfrentaban los trabajadores no eran los supervisores del condado, sino la dirección del sindicato SEIU Local 721.

El sindicato limitó deliberadamente esta huelga a una acción de 48 horas por 'Prácticas Laborales Injustas' (ULP), dando a los funcionarios del condado amplia advertencia y tiempo para prepararse. En lugar de una lucha real para paralizar el condado y movilizar a otros sectores de la clase trabajadora, los funcionarios del SEIU se aseguraron de que la acción se mantuviera dentro de los límites legales, es decir, dentro de los límites que la clase dominante considera tolerables. El inmenso poder de 55.000 trabajadores fue reprimido, no por la policía, sino por sus propios supuestos representantes.

No es casualidad que el sindicato decidiera enviar a los trabajadores de vuelta a sus puestos precisamente el 1 de mayo, Día Internacional de los Trabajadores. El Primero de Mayo es una festividad nacida en Estados Unidos, conquistada mediante la lucha y el sacrificio de generaciones de trabajadores de todo el mundo. La decisión de levantar la huelga antes de su amanecer es una declaración política deliberada: el SEIU, al igual que el Partido Demócrata al que sirve, busca aislar a los trabajadores estadounidenses de sus compañeros y hermanas de clase internacionales.

La advertencia de la directora ejecutiva del condado, Fesia Davenport, de que los aumentos salariales crearían un 'déficit estructural' y provocarían despidos masivos es una amenaza abierta, una declaración de que los costes de la crisis del capitalismo recaerán sobre los empleados públicos, incluso mientras las exenciones fiscales y los contratos siguen fluyendo hacia las promotoras inmobiliarias y las empresas tecnológicas.

En las principales zonas urbanas del país, los demócratas están a cargo de imponer las brutales medidas de austeridad impulsadas por la administración Trump. Pero el potencial de unir a los trabajadores de Los Ángeles con los trabajadores federales y del sector público en Nueva York, Chicago y otras ciudades solo se materializará cuando los trabajadores creen las organizaciones de base necesarias para lograrlo. Esto significa expandir la red de comités de base en cada fábrica, almacén y lugar de trabajo.

El WSWS habló con trabajadores que expresaron su indignación. No han olvidado la traición al contrato de 2022. Muchos consideraron ese acuerdo una traición negociada muy por debajo de la tasa de inflación; dejó a los trabajadores más pobres y con más trabajo que antes. Ese acuerdo sentó las bases de esta huelga.

Ryan, un trabajador social con más de una década de servicio, recordó la última huelga:

Recuerdo el 2022 como si fuera ayer. Estábamos en medio del COVID, trabajando jornadas brutales, intentando proteger a nuestros hijos y familias, mientras nos preocupábamos por nuestra propia salud y si podríamos comprar comida.

Explicó el aumento del costo de la vida:

La inflación ya nos estaba aplastando, y ellos [SEIU] impulsaron un acuerdo que apenas cubría el aumento del costo de la vida, como si debiéramos estar agradecidos por simplemente mantenernos a flote mientras todo a nuestro alrededor se encarecía. Lo llamaron una 'victoria', pero para quienes trabajamos en el sector, fue como un revés. No lucharon; se rindieron.

Ryan continuó:

Ahora parece un déjà vu, pero peor. Los costes de la vivienda están por las nubes, la carga de trabajo es mayor y la moral está por los suelos. La dirección está más desconectada que nunca, y el sindicato ya está dando señales de que está dispuesto a volver a negociar.

Expresó la determinación de los 55.000 trabajadores en huelga.

No me fui del trabajo por otro mal trato. Necesitamos aumentos reales, una plantilla estable y un sindicato que realmente escuche a quienes más trabajan. Si nos traicionan de nuevo, perderán la poca confianza que les queda. Mi compañero de trabajo dice que debería cancelar mi afiliación por completo, y es difícil discutir con él. Después de todo, ¿qué ganamos realmente con esto?

Carolyn, trabajadora de la unidad de salud mental del Hospital Comunitario Martin Luther King, enfatizó la relación entre la crisis actual y la falta de recursos necesarios para brindar servicios de salud mental adecuados.

Dijo:

La crisis social está empeorando, y sabemos que nuestra psique se ve directamente afectada por todo lo que experimentamos. Por lo tanto, al trabajar en salud mental y tener que servir a la comunidad y conectarnos con recursos, aunque nuestra necesidad es grande, nuestros recursos no lo son tanto. Tenemos muy pocos recursos para conectar a la población con dificultades.

Los miembros de base del SEIU no reciben ninguna paga por huelga. Cuando la reportera del WSWS le preguntó a una burócrata del SEIU por qué el sindicato no pagaba el salario de huelga, se puso a la defensiva y, de forma increíble, respondió: 'Los miembros votaron en contra del salario de huelga'. Una trabajadora comentó que su hermano, que trabaja para Metrolink, sí lo recibe.

Carolyn explicó las consecuencias de esta política:

Estamos aquí intentando asegurarnos de que no solo recibamos una compensación justa por el arduo trabajo que realizamos, sino que también tengamos la disponibilidad y la energía necesarias para realizar nuestro trabajo. Estamos aquí sin cobrar para luchar por nuestros derechos, pero al final, cuando llega el día 15 y llega mi cheque, me faltan $300.

Así que entiendo que esto es algo muy necesario para mí. Para poder luchar por mí misma y por quienes me apoyan para hacer mi trabajo todos los días, pero al mismo tiempo, también sufro para poder luchar por mí misma.

Helen, trabajadora de salud mental del Hospital Comunitario Martin Luther King Jr., planteó los problemas políticos de un gobierno fascista.

Dijo:

La mayor amenaza en este momento es Stephen Miller en la administración Trump, y ha estado esperando su oportunidad. Stephen Miller quiere sacar a todos de aquí. Va tras los negros. Va tras los mexicanos y va tras los filipinos.

Estos son oligarcas. Miren a Tesla. Elon Musk recibió una respuesta cuando dijo que tenía que dimitir a partir del 5 de mayo porque tiene que cuidar su imperio. Eso demuestra que la clase trabajadora no va a aguantarlo.

Helen anticipa que la lucha de clases se intensificará:

Va a haber una guerra, y será una guerra de clases. La gente va a luchar, y nos estamos preparando para entrar en recesión.

Concluyó:

Trump llega al poder, y los demócratas actúan como si no se dieran cuenta de lo que estaba pasando. Esta es una de esas veces que metieron la pata, y la metieron a lo grande. Todo el mundo habla de abandonar el Partido Demócrata. De eso es de lo que hablan.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 30 de abril de 2025)